嘗試與錯誤

嘗試與錯誤是美國心理學家桑代克在19世紀末20世紀初, 根據大量動物實驗得出的問題解決理論. 其中他用猫做的"迷籠實驗"最為經典:
將猫放在一個特制的迷籠內, 籠外放著食物, 猫在籠內亂跑亂撞中偶然觸動了開關, 從而得到食物. 在之后的重复實驗中, 猫的紛亂動作作隨著嘗試次數的增多而逐漸減少, 最后猫一進入迷籠就去觸動開關, 立刻就得到食物.
桑代克認為, 動物學習的過程是一個不斷嘗試, 不斷錯誤, 最后獲得成功的漸進過程. 問題解決是在一定情境和一定行為的多次聯結中, 最后達到一定目的或效果的學習行為.
人和動物的學習在本質上是一樣的, 只是复雜程度不同. 桑代克認為這樣的觀點也适用于人類的學習, 由于學生的嘗試是沒有指導的嘗試, 大部分學生都無法在第一次嘗試中獲得成功, 因為學生的學習過程必然是一個嘗試-->錯誤-->再嘗試-->再錯誤, 經過大量錯誤后才取得成功的"嘗試--錯誤"的漸進過程.
然而, 我們的教育制度採用尋找"正確答案"的觀點來培養我們的思考能力, 使我們的思考更加保守. 從小我們就被教導要尋找正確答案, 正確答案才是好的, 不正確答案是壞的. 這種價值觀深植于學校的獎懲制度中, 穩紮穩打的態度, 讓我們不可能有太多机會來表現自己. 當你確知即使一點兒微小的錯誤, 也會對你不利時, 你會牢記不可犯錯. 更重要的是你學到不要將自己置于失敗之地, 于是形成保守的思想模式, "恥辱"成為社會給與我們失敗的定義, 大家都得爭相避免.